Első nyomát Strassburgban találjuk, ahol 1605-ben díszítettek először karácsonyfát. Minden bizonnyal népi eredetű dolog volt, ezt igazolja az is, hogy például a münsteri tiszteletes igen kemény hangon kelt ki az első karácsonyfák ellen. A szokás elterjedésének nem lehetett gátat vetni, elindult hódító útján nyugatról kelet felé. Goethe 1773-ban még nem ismeri, Drezdában 1807-ben tűnik fel a piacon, Berlinben 1816-ban honosul meg, Bécsbe 1821-ben hozza be egy Anschütz Henrik nevű színész.
