Az ürge (Spermophilus, korábban: Citellus) a földön élő földimókusformák (Xerinae) alcsaládjának Marmotini nemzetségébe tartozó nem. A nem 41 faja az északi féltekén, Közép- és Délkelet-Európától Szibériáig, illetve Mexikótól Alaszkáig él. Európában két fajuk fordul elő: a közönséges és a gyöngyös ürge; előbbi Magyarországon védett állat, utóbbi hazánktól ÉK-re él; rendszerint a füves síkságokon. A jégkorszakban több fajuk élt Európában, de az erdők terjeszkedésével sorra szűntek meg természetes élőhelyeik. Növényeket esznek: főleg fűféléket és magvakat, de kifosztja a madarak fészkét is. Telepes állatok. Kétféle kotorékot ásnak: külön éjszakai és téli búvóhelyet és külön nappali, rövid időre használt menedéket. Téli álmot alszanak |