A Fölszállott a páva című népdalra írt variációkat Kodály az amszterdami Concertgebouw zenekar fennállásának 50. évfordulójára írta. A művet a jubiláns együttes 19 novemberében mutatta be. Két évvel korábban Kodály már feldolgozta Ady - ugyancsak népköltészettől inspirált- hasonló című költeményét, férfikarra. A kor ordas eszméivel szemben Kodály úgy gondolta, hogy az ősi magyar dallam és a haladó magyar költészet találkozását a kultúra klasszikus formájával kifejezve tiltakozhat a barbárság ellen. Úgy gondolta, hogy ez egyetemes gondolat, s az amszterdami zenekar is ennek a képviselője.