A Shoemaker–Levy 9 (rövidítve: SL9, D/1993 F2) egy üstökös volt, mely a Jupiterrel ütközött 1994-ben, elsőként adva közvetlen lehetőséget két naprendszerbeli objektum ütközésének megfigyelésére (nem számítva a Föld és más objektumok ütközését). Az esemény jelentős figyelmet kapott a médiában és az SL9-et világszerte számos csillagász figyelte meg. Az üstökös számos felfedezéssel szolgált a Jupiterről és annak légköréről, valamint rávilágított a Jupiter szerepére a belső Naprendszerben megtalálható űrszemét mennyiségének csökkentésében. Az üstököst Carolyn és Eugene Merle Shoemaker, valamint David Levy csillagász fedezte fel. A Shoemaker–Levy 9-re 1993. március 24-én éjjel figyeltek fel a kaliforniai Palomar obszervatórium 0,4 méteres Schmidt teleszkópjával készült fotón. A korábban felfedezett üstökösöktől eltérően az SL9 nem a Nap, hanem a Jupiter körül keringett. Az SL9 darabokból állt, melyek átmérője elérhette a 2 kilométert és feltehetőn a Jupiter árapályereje szakította szét egy 1992 júliusában bekövetkezett közeli találkozás alkalmával. Ezek a darabok 1994. július 16. és 22. között ütköztek a Jupiter déli féltekének, megközelítőleg 60 km/s sebességgel. A legnagyobb becsapódások nyomai az ütközés után hónapokig megfigyelhetőek voltak a Jupiteren és leírások szerint láthatóbbak voltak a nagy vörös foltnál. |