Története 1996. szeptember 2-án vezették be, a Szovjetunió szétesése után bevezetett ideiglenes fizetőeszközt, a karbovanyecet váltotta fel (amely 1:1 arányban váltotta fel a szovjet rubelt). Bevezetésekor 1 hrivnya 100 000 karbovanyecnek felelt meg, és körülbelül a német márkával volt egyenértékű. Azóta sokat vesztett értékéből, főként az 1998-as orosz gazdasági válság során.

2008-ban a hrivnya lett a világ legszebb valutája.

Érmékből 1, 2, 5, 10, 25, 50 kopijkás és 1 hrivnyás címletek vannak forgalomban. Az 1 és 2 kopijkás a közforgalomban ritka, és bár napjainkban is verik, csekély értéke miatt a forgalomban ritkán fordul elő.

Az érméket 1992-es dátummal bocsátották ki először. Az 1 hrivnyás érme viszonylag ritka, 2004-ben két forgalmi emlékpénzt (Nagy Vlagyimir, Második világháború) is kibocsátottak.