Disszimiláció

Az élőlények lebontó jellegű anyagcsere folyamatainak összessége. A disszimiláció energiafelszabadító folyamat, hiszen a makromolekulákból enzimek hatására egyszerű felépítésű, kis energiatartalmú molekulák keletkeznek. A felszabaduló energia jelentős része ATP-molekulákban, kémiai formában raktározódik el és később felhasználódik az életfolyamatokhoz. Az autotróf és a heterotróf élőlények (autotrófia, heterotrófia) disszimilációs folyamatai lényegében azonosak. E folyamatok első lépése során a makromolekulák építő alapmolekuláikra esnek szét (fehérjék, lipidek, szénhidrátok, nukleinsavak). A lebontás további mozzanatai már ezekből a molekulákból indulnak ki.