Az 1996. évi nyári olimpiai játékokon a softball (szoftbol) versenyt első alkalommal rendezték meg.

A softball a baseball női változata, szabályaiban szinte semmilyen eltérés nincs. A különbség annyi, hogy nagyobb, és valamivel puhább labdával játsszák, és kisebb a pálya mérete. Nyugat Európában és Amerikában van koedukált és férfi változata is.

Két fajta softballt játszanak. Van a fast pitch, illetve a slow pitch. Mint ahogy nevéből is következik, az ütőnek dobott labda gyorsasága (illetve pár szabály) a különbség a két változat között. A slow pitchnél a labda röppályája el kell hogy érje az ütő fejmagasságát. Tehát egy nagy ívű, viszonylag gyenge dobással, ejtéssel kell a labdát eljuttatni az ütőnek. A fast pitchnél nincs ilyen megkötés.

A sport hazájának Amerikát tekintik, csakúgy, mint a baseball esetében.