Németh László (1901-1975)  legtöbb hőse magasrendű minőséget, erkölcsiséget képvisel, és összeütközésbe kerül a hozzá méltatlan, kisszerű környezettel. A Gyász című regénye az író "görög korszakához" tartozik, amikor a "közös örök-emberi" magatartásformákat a görög kultúrában kereste. Kurátor Zsófi fiatalon elvesztette férjét, bár a haláleset nem töri össze, nem érez fájdalmat, de a gyász szabályait betartja. Elköltözik anyósától is. Erkölcsisége legyőzi életösztönét és egyre jobban bezárkózik gyászába, a világ számára idegen lesz. Kisfia halála után kizárja magát a falu közösségéből. A regény igazi cselekménye a lélekben történik. Az író maga nevezte hősét "elektrai alkatnak", "archaikus istennő"-torzónak.