Metód 885-ben bekövetkezett halála után V. István pápa betiltotta a szláv liturgikus nyelvet. Tanítványai a bolgár cár udvarába menekültek, ahol ők Cirill betűtípusát továbbfejlesztve kidolgoztak egy új ábécét egy X. századi görög unciális írástípus alapján (40 írásjelből állt). A glagolita terminus egy horvát szerkesztésű egyházi szlávból származik, mivel a horvát (katolikus) papok neve:glagoljari (a beszél= glagoljati igéből). Az írásnak 2 változata alakult ki: obla glagoljica, amelynek jelentése "kerek, kerekített", és az uglata hrvatska glagoljica, azaz "szögletes", illetve emlegetik horvát glagolita írásként is.