Az uráli nyelvközösségből két alapnyelv alakult ki, majd vált el Kr. e. 4. évezredben. Az egyik a finnugor alapnyelv, amely ugor ágához a magyar is tartozik. A másik uráli alapnyelv a szamojéd, amely kb. időszámításunk kezdetén északi és déli szamojédra csoportosult Az északi szamojédok közé tartozik a nyenyec, az enyec és a nganaszán. A déli szamojéd nyelvek a szelkup és a szajáni-szamojéd.