A kézilabda (haanbold) alapötlete Holger Nielson, dán iskolamester nevéhez fűződik, aki egy napon megelégelte a futballozás hevében betört ablakok mennyiségét. Elhatározta hát, hogy olyan labdajátékot talál ki tanítványai számára, melyben a labda továbbítása nem lábbal, hanem kézzel történik. A kísérleti jellegű új játék azonban olyan sikeresnek bizonyult, hogy hamarosan teret hódított egész Dániában.
