Sámson Izrael királyának volt a kisebbik  fia. A jóslat szerint Isten akaratából született, haját olló nem érinthette, mert ebben rejlett ereje. Legyőzhetetlen volt és különleges testi és lelki erővel rendelkezett.

Apja Dávid őt jelölte ki utódjául és megigértette vele, hogy vérbosszút fog állni ellenségeiken. A trón körüli viszályban először testvérével  Ádonijával kellett leszámolnia, majd  az őt segítő és támogató udvari és egyházi személyekkel. Ezután kezdhetett csak hozzá örökölt birodalmának kiépítéséhez és  felvirágoztatásához. Egyik éjjel megjelent álmában Jahve, akitől imájában éber szívet és bölcsességet kért, valamint azt, hogy meg tudja különböztetni a jót a rossztól.

Jellemező volt rá, hogy szerette a nőket, több száz háremhölgye volt és egész  életében gyűlölte a filiszteusokat, ott irtotta őket, ahol tudta. Legendákat meséltek bölcsességéről és anekdotákat híressé vált ítéleteiről. Ennek a nyomába indult Sába királynője is, amikor meglátogatta Izrael királyát és meggyőződött a  híresztelések igazságáról. Barátságuk is ekkor alakult ki és ez mindkét ország kereskedelmének a javára szolgált.

Sámson hatalma kiterjedt Gázáig és Palmyráig, Szíriát és a Jordán menti területeket is beleértve. Uralkodása alatt számtalan jó, vezetői erénye megmutatkozott. Megerősítette a kereskedelmi karavánutakat, virágzó mezőgazdaságot teremtett, bányákat nyitatott, szekérvárosokat  épített, helyőrséget hozott létre, bevezette az adózást és a robotmunkát. Gondolt a belső igazgatási láncolat kiépítésére is. Voltak hivatalnokai, munkafelügyelői, írnokai.

Mindenütt elismerték uralkodói nagyságát, tevékenységét, okosságát. Valószínűleg ennek köszönhette, hogy elvehette a fáraó leányát, ami e térségben nem mondható mindennapi eseménynek. Szerteágazó és káprázatos építkezésekbe fogott, közel százezer embert foglalkoztatva. Pazar palotát épített magának és  feleségének. Hozzákezdett  a szent város Jeruzsálem templomának a megépítéséhez a Moria hegyén.  Ehhez cserekereskedelemmel szerzett építőanyagokat, követ, libanoni  cédrust és építőmunkásokat.

Végül a nők iránti gyengesége lett a  veszte. Meglátott egy gyönyörű szép nőt Delilát és azonnal beleszeretett. Delilát azonban a filiszteusok bérelték fel, hogy  derítse ki miben rejlik nagy ellenségük hatalmas ereje. Számos próbálkozás, praktika és csel után az időközben feleségévé vállt Delila  kiszedte a titkot, hogy a hajában  rejlik az ereje.  Egy éjjel amikor elaludt  lenyírta a haját, így a filiszteusok el tudták fogni. Gázába vitték megvakították és tömlöcbe vetették. Elfogása miatt nagy  hálaadó örömünnepet rendeztek és, hogy egy kicsit szórakozzanak elővezettették és elkezdték piszkálni. Ezzel jól felbosszantották, de nem számoltak azzal, hogy időközben ismét kinőtt a haja. Visszatért  az ereje, eltépte láncait és Istenhez fohászkodva kitépte az épület oszlopait, ami összedőlt maga alá temetve több száz filiszteust, de Sámsont  is, aki ott lelte halálát.