A társaság 1856-ban Szentpétervárott kezdett szerveződni, Milij Alekszejevics Balakirjev kezdeményezésére, és 1862-ben, Borogyin csatlakozásával vált teljessé. II. Sándor cár alig egy évvel korábban (1861-ben) adta ki a jobbágyrendszer eltörlését kimondó rendeletét.

• Milij Alekszejevics Balakirjev zeneszerző (1837–1910), az alapító
• Mogyeszt Petrovics Muszorgszkij zeneszerző (1839–1881)
• Alekszandr Porfirjevics Borogyin tudós, zeneszerző (1833–1887)
• Nyikolaj Andrejevics Rimszkij-Korszakov zeneszerző (1844–1908)
• Cezar Antonovics Kjui hadmérnök, zeneszerző, zenekritikus (1835–1918), a csoport kiáltványának megszerkesztője.