| Becsületrend - az egyetlen fennálló francia rend, melyet I. Napóleon még konzulsága idejében, 1802. május 19-én alapított, katonai és polgári érdemek jutalmazására. Az első rendjelkiosztás XII. év messidor 22. (1804 július 11.) történt a Bastille bevételének emlékére, amidőn e rendjelvény skarlátveres, vízsávos szalagon függő fehér zománcos ötágú csillag volt, elől I. Napóleonnak tölgy- és babérkoszorúba foglalt mellképével, "Napoleon Empereur des Français" felirattal, hátlapján karmai közt villámokat tartó sas,"Honneur et Patrie" jeligével. I. Napóleon bukása után XVIII. Lajos 1814. július 6. és 1816. március 26. rendeletei alapján a becsületrend lovagrenddé alakult. Napóleon arcképe helyére a IV. Henrikét, a sas helyére a liliomokat tették s a rendjelet csillagkeresztnek nevezték. A júliusi forradalom a liliomokat ismét elvetette s helyébe két háromszinü zászlót s a csillagra királyi koronát helyezett; egy 1848. szeptember 10-iki végzés viszont a királyi koronát mellőzte, a csillag előlapján ismét I. Napóleon mellképét alkalmazta "Bonaparte premier Consul XIX. mai. 1802." felirattal, hátlapján meghagyta a zászlókat, "Republique française" felirattal. Egy 1852. január 1-i határozat a rend jelvényét eredeti állapotába helyezte vissza. III. Napóleon bukása (1870) s a francia köztársaság kikiáltása után a rendjelvény ismét változott. Előlapján I. Napóleon mellképe helyét a köztársaságé foglalta el: "Republique française" s hátlapját a zászlócskák "Honneur et Patrie" felirattal. A jelvények ezen gyakori változásával a becsületrend szervezete is mindig változott; jelenleg öt osztályra oszlik, mindegyik határozott számú tagokkal, úgy mint a nagykeresztesek 70, a főtisztek 200, parancsnokok 1000, tisztek 4000, lovagok 25,000. Az érdemrendek 3/5 része katonai, 2/5 része polgári állású egyének közt osztják ki. Külföldi tagok ezen számba nincsenek beleértve. Az első osztály fizetése 3000 frank, a másodiké 2000, a harmadiké 1000, a negyediké 500, az ötödiké 250 frank. Intézeteik: Maison Nationale de SaintDenis, hol a rendtagok leányai neveltetnek, ennek fiókja Páriszban a rue Babetten, és a Maison des Loges a st.-germaini erdőben, összesen 400 ingyenes növendék számára. |
