A szorbok a Németország területén élő legnagyobb lélekszámú nem-germán nemzeti kisebbség, eltekintve a cigányoktól és a vendégmunkás törökök, illetve ibériaiak tömegeitől. A szorbok a mintegy másfél évezredes "kontinentális migráció" következményeként kerültek erre a vidékre. A Visztula és az Elba, a Saale és az Unstrut folyók közét a 9-10. században szállták meg a germán és a nyugati-szláv törzsek, melyek az éghajlati változás elől húzódtak dél felé. A középkorban ezt a területet aztán a német telepesek nagyrészt germanizálták. A szláv eredet jobbára csak a családnevekben maradt meg (az -ow és az -itz végződés).