A film a Marokkóban levő Casablancában játszódik, sokan innen próbálnak menekülni az Egyesült Államokba.

A fószerepló Rick (Humprhey Bogart) egy amerikai, aki az idők folyamán cinikussá vált. Ricknek bárja van, az emigránsok körében ismert és kedvelt hely. Ugarte, olasz bűnöző birtokába kerülnek bianco vízumok, de ezt odaadja Ricknek, hogy biztonságos helyre tegye. Ő a zongorába rejtette.

Megérkezik a cseh Victor László feleségével Ilsával (Ingrid Bergman), akik keresik a két vízumot. Rick felismeri Ilsában régi párizsi szerelmét - a férj tudomása nélkül újra egymásra találnak. Rick tudja, hogy Ilse helye a férje mellett van, a film azzal végződik, hogy Rick - az érzései ellenére - elengedi őket Amerikába repülni.